Albert Ferland, autoportrait
Dessin au fusain
Vers 1900
BAnQ, Centre d’archives de
Montréal
Fonds Albert Ferland
MSS004/019/110.1
Poète et dessinateur, Albert Ferland est né à Montréal le 23 août 1872. Il est le fils d’Alfred Ferland, liquoriste propriétaire des Eaux minérales Saint-Benoît, et de Joséphine Hogue.
En 1884, il accompagne sa famille engagée dans une tentative de colonisation en pleine forêt du Nord. À son retour à Montréal, il abandonne ses études pour seconder son père dans l’industrie. Albert Ferland comble les lacunes de son instruction par des lectures. Il s’intéresse surtout à la poésie. Dès 1890, ses premiers poèmes paraissent dans Le Samedi et dans Le Monde illustré. Il épouse Eugénie Chapleau le 10 septembre 1894. Ils auront cinq enfants : Paul, Jules, Maurice, Isabelle et Liliane. À la même époque, il s’occupe d’imprimerie, d’encadrement, d’enluminure et de dessin. Il enseigne le dessin en cours du soir.
En 1895, il participe à la fondation de l’École littéraire de Montréal et publie l’unique numéro de la Revue de l’art. Après un premier recueil, Mélodies poétiques paru en 1893, il publie Femmes rêvées en 1899. À partir de 1908, alors que d’autres poètes s’engagent eux aussi dans une voie nouvelle à la recherche de l’âme canadienne, Albert Ferland fait paraître trois fascicules du Canada chanté intitulés Les horizons (1908), Le terroir et L’âme des bois (1909). Un quatrième fascicule, La fête du Christ à Ville-Marie, est publié en 1910. Le Canada chanté a pour thèmes la patrie, la nature et la foi.
Déçu de l’accueil accordé à ses œuvres par la critique, Albert Ferland écrit désormais pour lui seul. En 1909, il devient fonctionnaire au Bureau des postes de Montréal où il dessine des cartes géographiques. Élu membre de la Société royale du Canada, il publiera, de 1923 jusqu’à sa mort survenue en 1943, la plupart de ses poèmes dans les Mémoires de cette société.
1 Notes tirées de :
Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec, Montréal, Fides, 1978.
Hamel, Réginald et Paul Wyczynski. Dictionnaire des auteurs de langue française en Amérique du Nord, Montréal, Éditions Fides, 1989, p. 503. Jeanne Le Ber, sœur, S.G.C. Albert Ferland : l’homme et l’œuvre, Ottawa, 1965, p. 368-370.
