Avocat et homme d'affaires, Overton Smith Gildersleeve (dates inconnues), maire de Kingston au moment du passage de Belvèze, prend les commandes de la compagnie de transport maritime et de construction navale de son père Henry à l'âge de 26 ans. Il s'implique dans un ensemble d'activités généralement liées aux transports et se démarque surtout pour son rôle dans le développement de la navigation à vapeur sur les Grands Lacs et sur le Haut-Saint-Laurent. Il s'intéresse aussi au transport ferroviaire et prend part au développement des réseaux secondaires, participant entre autres à l'incorporation des réseaux Cataraqui and Peterborough et Kingston and Newburg Railway. Nommé maire de Kingston en juin 1855, en replacement de John Counter, il sera effectivement élu en 1861. Il sera défait par John Alexander Macdonald en 1863.