James Bruce, huitième comte d'Elgin (1811-1863), administrateur colonial, diplômé des collèges Eton et Christ Church (Oxford), est un disciple de Samuel Taylor Coleridge, qui propose une théorie démontrant la nature organique des sociétés. Il est élu dans Southampton (Angleterre) en 1840. En 1842, il devient gouverneur de la Jamaïque, puis retourne en Angleterre en 1846, où il est nommé gouverneur du Canada. C'est durant son mandat que s'établit la pratique du « gouvernement responsable » et constitutionnel, qui allait mener à l'institution d'une monarchie parlementaire au Canada. Aux yeux des loyalistes et des hommes d'affaires de Montréal, financièrement embarrassés depuis la Rébellion de 1837, Elgin paraît incompétent, puisqu'il n'appartient à aucun de ces deux groupes. Dans la première partie de la décennie 1850, il encourage des réformes telles que l'abolition des réserves du clergé et de la tenure seigneuriale dans le Bas-Canada. Elgin retourne en Angleterre en décembre 1854 et, en 1857, il obtient le titre d'envoyé spécial en Chine. Nommé vice-roi et gouverneur général de l'Inde en 1860, il meurt en 1863. James Bruce, huitième comte d'Elgin, Fonds Ægidius Fauteux (BM1,S5). Ville de Montréal, gestion de documents et archives.