Le 3 septembre 1759, l'armée anglaise, commandée par le général James Wolfe, se range en bataille sur les plaines d'Abraham, où elle avait commencé à se retrancher depuis peu. Le général et marquis Louis-Joseph de Montcalm attaque les Anglais avec une portion de ses troupes, force disproportionnée aux contingents anglais qui causa sa défaite. Les deux généraux trouvèrent la mort à l'issue de cette bataille. Wolfe aura donné à l'Angleterre une colonie dont le territoire équivalait à près de la moitié de l'Europe; la mort de Montcalm scelle la perte, par la France, d'une immense contrée qui était encore mésestimée à la cour du roi Louis XV.