par Andrée Sabourin, bibliothécaire
Bibliothèque et Archives nationales du Québec
septembre 2014
Source : Fonds Antoine Désilets
P697,S1,SS1,SSS10,D15
BAnQ Vieux Montréal
Félix Leclerc est né il y a 100 ans, à La Tuque, le 2 août 1914. Sixième d'une famille de 11 enfants, il est le fils de Léonidas Leclerc, commerçant de bois, et de Fabiola Parrot, femme à la maison. Figure emblématique de la chanson québécoise, il a laissé une œuvre qui a marqué profondément l'histoire musicale et culturelle du Québec.
Après avoir étudié à l'Université d'Ottawa, Félix Leclerc retourne en Mauricie où il devient annonceur de radio. En 1939, il arrive à Montréal et, encouragé par son grand ami Guy Mauffette, il fait son entrée à Radio-Canada où il commence à écrire des textes et crée ses premières chansons. Surtout connu pour son œuvre musicale (une centaine de chansons, dont Notre sentier, Le p'tit bonheur, Moi, mes souliers, L'hymne au printemps, Le tour de l'île), Félix Leclerc est également l'auteur de contes, de poèmes, de fables, de romans et de pièces de théâtre. Inspiré par la nature et la condition humaine, il publie en 1943 et en 1944 ses contes radiophoniques, la trilogie de contes moraux et de fables Adagio, Allegro et Andante. Il publie son premier roman en 1946, Pieds nus dans l'aube, une œuvre autobiographique sur son enfance à La Tuque. Suivront, entre autres, Dialogues d'hommes et de bêtes en 1949, Moi, mes souliers en 1955 et Le fou de l'île en 1958. Il est aussi l'auteur de trois pièces de théâtre jamais éditées : Maluron, Les temples et La peur à Raoul.
Félix Leclerc est découvert en 1951 par Jacques Canetti, un célèbre imprésario français qui l'engage pour un tour de chant à l'ABC de Paris où il remporte un vif succès. Les Français apprécient son allure de troubadour et son authenticité, et c'est à la suite de ce succès en France qu'il connaît enfin la notoriété dans son propre pays. Ce poète-chansonnier est le symbole de la nation, un magicien des mots et de la musique qui compte parmi les plus remarquables de la francophonie contemporaine. Pendant 40 ans, il a été le meilleur vendeur de livres au Québec : plus d'un million d'exemplaires! Il a été un immense pionnier et certainement le précurseur des Vigneault, Léveillée, Ferland et Charlebois.
Félix Leclerc est mort le 8 août 1988, à 8 heures. Son histoire est devenue un mythe et son œuvre traverse les époques : elle reste vivante et plus que jamais d'actualité.
En plus de sa production littéraire, Bibliothèque et Archives nationales du Québec est dépositaire d'affiches, de programmes de spectacles et d'enregistrements sonores concernant Félix Leclerc, sans compter une multitude d'articles de revues et de journaux qui lui ont été consacrés. Pour souligner ce centenaire, les bibliothécaires de la Collection nationale ont sélectionné une quarantaine d'ouvrages qui témoignent de l'héritage culturel de cet artiste imposant.
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